Brucella spp.

Fitxa de microorganisme

• Nom: Brucella spp. (gènere Brucella)
• Classificació:
Fílum: Proteobacteria
Classe: Alpha Proteobacteria
Ordre: Rhizobiales
Família: Brucellaceae
Gènere: Brucella

• Característiques morfològiques: Brucella és un gènere de bacteri Gram-negatiu, amb forma de coc, coccobacil o petits bacils, de mida petita (de 0,5 a 0,7 µm d’ample per 0,6 a 1,5 µm de llargada). Normalment es solen trobar aïllats i menys freqüentment en parelles, petites cadenes o petits grups. No disposen dels factors obvis de virulència (càpsula, flagel, fímbria, etc.). De color transparent en agar i color mel sota llum.

• Característiques metabòliques: Són quimiorganotròfics aeròbics, amb un sistema de transport d’electrons a força de citocroms, amb l’oxigen o els nitrats com a acceptor final d’electrons. Com a font de carboni utilitzen un polialcohol (sucre alcohòlic) de 4 carbonis, l’eritritol. Requereixen suplements de CO2, per poder créixer. Es creu que utilitza la via clàssica, és a dir, la EMP i també la via de les pentoses fosfat per catalitzar l’eritritol, però es qüestiona si alhora utilitza la via de Entner-Doudoroff (ED) ja que té dos gens que s’encarreguen de codificar pels enzims utilitzats en aquest via.
La infecció de macròfags per B. abortus s'estimula per la llum blava en el tipus salvatge. La detecció de quòrum també és conegut per estar involucrat en la regulació de la virulència de Brucella.

• Característiques ecològiques: Es mostren persistents en l’ambient un cop fora de l’hoste. Sobreviuen en ambients extrems de temperatura, pH i humitat i en materials congelats. Brucella és un bacteri patogen que ha estat anomenat "extremadament ben adaptat" al nínxol de viure en compartiments dins dels fagòcits professionals i no professionals. Es troba a tot el món infectant a molts tipus diferents de mamífers: des de mamífers marins als cavalls  als éssers humans. La temperatura òptima és 37º, però poden créixer en temperatures d’entre 20º i 40º i pH òptim és 6,6-7,4.

• Altres característiques, aplicacions o problemàtiques: Són paràsits intracel·lulars facultatius, és a dir, un paràsit que pot completar el seu cicle vital independent d'un hostatger. Brucella és la causa de la brucel·losi, malaltia infecciosa que causa febres, constipats, suors profuses generalitzades i tumefacció de la melsa i el fetge. Com a seqüeles pot provocar artritis i neuràlgies. Es transmet de les ovelles o les cabres a l’home per mitjà del contacte directa amb els animals o els seus productes, com la llet, el formatge, etc.. Per tant es tracta d’una zoonosi, malaltia infecciosa dels animals que es pot transmetre als humans. Filogenèticament el gènere Brucella està relacionat amb simbionts de plantes com ara la Rhizobiaceae.

Algunes espècies de Brucella:
B. abortus, B. canis, B. ceti, B. inopinata, B. melitensis, B. microti, B. neotomae, B. ovis, B. suis, B. pinnipedialis.

Autors: Laura Garriga, Natàlia Lorman, Elena Mínguez i Bernat Martí